Glikol propylenowy charakteryzuje się doskonałą rozpuszczalnością i higroskopijnością, dzięki czemu może służyć jako rozpuszczalnik lub współrozpuszczalnik-w wielu preparatach. Jest mieszalny z wodą, etanolem i różnymi innymi substancjami oraz wykazuje dobrą rozpuszczalność w stosunku do niektórych związków organicznych, ułatwiając w ten sposób równomierne rozproszenie różnych składników. W kosmetykach, farmaceutykach i produktach chemii gospodarczej glikol propylenowy jest często stosowany w celu zwiększenia stabilności i działania preparatu, a jednocześnie łagodzenia problemów, takich jak rozdzielanie faz lub wytrącanie spowodowane słabą rozpuszczalnością niektórych składników.
Glikol propylenowy wykazuje właściwości higroskopijne i utrzymujące wilgoć, umożliwiając mu wchłanianie wilgoci z otoczenia i pomaga utrzymać zawartość wilgoci w preparacie. W związku z tym stosuje się go jako środek utrzymujący wilgoć w produktach do pielęgnacji skóry i higieny osobistej, zapewniając dobrą rozprowadzalność i uczucie nawilżenia. W porównaniu z niektórymi środkami nawilżającymi o wysokiej-lepkości, glikol propylenowy zapewnia doskonałą płynność; dodanie odpowiednich ilości do preparatu zazwyczaj nie zwiększa znacząco lepkości produktu.
W produkcji materiałów polimerowych glikol propylenowy służy jako reaktywny surowiec w procesach polimeryzacji. Zawierając dwie grupy hydroksylowe, może ulegać reakcjom estryfikacji lub polikondensacji z kwasami dwuzasadowymi lub wielozasadowymi oraz brać udział w syntezie materiałów takich jak poliuretany. W układach poliestrowych działa jak diol, zapewniając grupy hydroksylowe; dostosowanie dawki pozwala na modyfikację struktury molekularnej i właściwości polimeru, co czyni go cennym w produkcji żywic poliestrowych, powłok i pokrewnych materiałów polimerowych.
Glikol propylenowy charakteryzuje się również niską lotnością i dobrą kompatybilnością z szeroką gamą substancji, dzięki czemu nadaje się do zastosowań przemysłowych, takich jak media przenoszące ciepło, rozpuszczalniki, nośniki i modyfikatory receptur. Wymagania dotyczące czystości i jakości różnią się w zależności od zastosowania; na przykład sektory spożywczy, farmaceutyczny i kosmetyczny zazwyczaj wymagają produktów spełniających określone standardy branżowe. W praktyce odpowiedni gatunek glikolu propylenowego należy wybrać w oparciu o konkretne zastosowanie, a jego dozowanie należy kontrolować w celu uzyskania pożądanej wydajności.